Percuté par un cargo, un pont s’effondre à Baltimore : 6 disparus, suspension des recherches, la boulette de Joe Biden… Ce qu’il faut retenir 24 heures après la catastrophe
Six ouvriers qui effectuaient des travaux de rénovation sur un pont de Baltimore, dans le Maryland sur la côte Est américaine, étaient toujours portés disparus ce mardi soir et présumés morts, ont déclaré les autorités, après que ce pont a été heurté par un porte-conteneurs et s’est effondré plus tôt dans la journée. Citant la température glaciale de l’eau du fleuve Patapsco et le temps qui s’est écoulé depuis l’effondrement du pont, aux alentours de 13h30 (05h30 GMT), les garde-côtes et la police de l’État du Maryland ont déclaré qu’il n’y avait quasiment plus aucune chance de retrouver en vie les six portés disparus. Les opérations de recherche et de secours ont été suspendues, ont indiqué les autorités, environ dix-huit heures après l’incident.
Huit personnes se trouvaient sur le pont lorsqu’une pile de celui-ci a été percutée par un porte-conteneurs battant pavillon singapourien, le Dali, qui quittait le port de Baltimore. Deux d’entre elles ont été secourues, dont une a été hospitalisée.
Panne électrique
L’incident a précipité la chute de larges pans du pont, long de 2,6 km, et de plusieurs véhicules. Le Dali, affrété par le groupe danois Maersk, a lancé un SOS avant la collision en raison d’un problème électrique, ce qui a permis aux autorités d’interrompre la circulation sur cet important axe routier à quatre voies, avait fait savoir plus tôt le gouverneur du Maryland. S’exprimant au cours d’un point de presse, Wes Moore avait ajouté que les premiers éléments d’enquête appuyaient la thèse d’un accident, assurant que le pont était aux normes, sans problème structurel connu.
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L’administration maritime et portuaire de Singapour a déclaré ce mercredi matin que le porte-conteneurs Dali disposait de certificats valides garants de son intégrité structurelle. Elle a ajouté dans un communiqué que le navire avait été inspecté à deux reprises l’an dernier par des autorités distinctes.
De son côté, Joe Biden s’est évidemment exprimé au sujet de cette catastrophe. Mais le président américain n’a pas manqué de commettre une de ses boulettes qui feront définitivement sa légende.
« Un porte-conteneurs a frappé le pont Francis Scott Key, que j’ai pris de nombreuses fois pour faire la navette depuis le Delaware que ce soit en train ou en voiture ». Selon le New York Post, le pont n’était pas équipé d’une voie ferrée.
